B-OWND Magazine

ウルトラマンシリーズの原体験

― 笹井さんにとって、ウルトラマンシリーズにおける「原体験」の記憶についてお伺いしたいです。

笹井　ちょうど私が小学校低学年の頃、おそらく再放送だったと思うのですが『ウルトラマンタロウ』が放映されていました。ウルトラの父が登場したときの、あのテーマソングが今でもすごく頭に残っていて、当時はワクワクしながらテレビを観ていましたね。

あと、私は大阪の出身なのですが、近くにあった天王寺の阿倍野近鉄百貨店の屋上でウルトラマンのイベントやステージが開催されていて、それを両親と一緒にワクワクしながら観に行っていたことも、私にとって大きな原体験です。あの会場のスピーカーから流れる、ちょっと音が割れたようなウルトラマンの曲と、胸を高鳴らせながら舞台が始まるのを待っていた子どもの頃の自分のことを思い出し、今回の作品を作りました。

― 昔から愛されてきたウルトラマンというアイコンを、ご自身の「漆（うるし）」という表現に落とし込むにあたって、どのような視点を持って臨まれましたか？

笹井　私が表現の素材として漆を選んだ理由の一つに、触れたときの手触りの優しさや、日本人としてどこか安心できる質感があります。お味噌汁を飲むときにお椀を手にするような、日常に寄り添うホッとする感覚です。

それが、今回のウルトラマンシリーズのテーマである「いつもそばにいてくれる、安心できる存在」というコンセプトにぴったり重なるなと思ったんです。

いつも一緒にいるウルトラマンと、いつも生活に寄り添ってくれる漆のお椀。その「親しみやすさ」という共通の文脈を、作品のなかに込められたらいいなと考えました。

時代を超える「ウルトラの父、ウルトラの母」と漆の共鳴

― 今回は「ウルトラの父」と「ウルトラの母」を制作されましたが、笹井さんの中でこのキャラクターを選んだ理由や、造形的な魅力はどこにあると感じていますか？

笹井　ウルトラマンの基本形はみんなが知っている共通のものですが、その中で、ウルトラの母の「二つ結び」やウルトラの父の「大きな角」といった、限られた要素だけで「威厳のある父」や「優しさに溢れた母」を見事に表し分けている造形が本当に素晴らしいなと、昔からずっと好きだったんです。

これらは時代を超えても変わらない、普遍的で共通のアイコン（アイテム）だなと感じています。

一方で、私が扱っている「漆」という素材も、時間が経つにつれて徐々に透明感が増してきたり、手触りがよくなったりと、時間を超えて生き続ける素材です。日本国内では九千年前の北海道の遺跡から最古の漆が発見されるなど、日本人にとって最も古くから馴染みのある文化でもあります。

このように、世代を超えて長く親しまれてきたウルトラマンシリーズのキャラクターに、何千年も長く続いてきた漆という素材を落とし込むことは、本質的な部分で深く共鳴し合っているんじゃないかと思ったことが、このモチーフを選んだ理由です。

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ウルトラマンシリーズ60周年記念「B-OWNDコラボレーション展」